（原文發表於6月15日，作（zuò）者為The Athletic網站的森（sēn）林狼隊記Jon Krawczynski、火（huǒ）箭隊記Kelly Iko和Sam Amick，文章內容不代表譯（yì）者觀點）
凱文-杜蘭特需要——不，是值得（dé）擁有——一個完美的終章。
這位（wèi）36歲的曆史級巨星（外界普遍（biàn）預計他即將（jiāng）被太陽交易）在過去6個（gè）NBA賽季中，長期承受著並非由（yóu）他造成的逆境困擾，理應（yīng）在（zài）這段職業生涯暮年找到能最大（dà）限度發揮其非凡球技、且（qiě）具備現實季後賽深度的（de）歸宿。
正如杜蘭特的美國隊隊友（yǒu）、前勇士搭檔斯蒂芬-庫裏常（cháng）說的那句話：“打有意義的籃（lán）球”。當你是現役的傳奇球星時，這就會是現階段的（de）目標（biāo）。未（wèi）來一（yī）周左右（取決於最終的落腳點），我們就能見證這個目標能否實現。
但是，與二月（yuè）份交易截止日前夕形成鮮明對比的是，這一次杜蘭特的個人意願很可能不會成為決定性因素。當時杜蘭特回（huí）歸勇士的交易方案（àn）告吹，因為他明確表示不願上（shàng）演“重（chóng）逢戲碼”。聯盟消息人士（shì）透露，杜蘭特如今傾向於（yú）加盟馬刺或火箭，但和這兩支球隊的（de）談判都存在（zài）複雜因素（至少目前看來），使得交易難以達成。其餘被曝光的（de）追求者（zhě）名單與四個月前的情況頗為相似，包括森林狼和熱火在內。當然，總是有可能出現黑馬球隊在最後時刻攪動風雲。
不過在剖析（xī）交易形（xíng）勢之前，我們必（bì）須明確關於杜蘭特的關鍵事實：他依然保（bǎo）持（chí）著頂級競技水準。本賽季因傷缺席場次導致無緣聯盟65場評獎門檻的杜蘭特，仍是聯盟僅（jǐn）有的六位場均至少26分6籃板4助攻的球員之一。其（qí）餘五位球員——字母哥、約基（jī）奇、東契奇、塔（tǎ）圖姆和康寧漢姆，無一不是聯盟頂尖（jiān）球員中的（de）頂尖。若再加上場均1.2次封蓋的數據，這份26+6+4+1的（de）精英名單就（jiù）僅剩杜蘭特與字母哥兩人。
盡管（guǎn）如此，年齡因素對有意（yì）向的（de）球隊而言仍是不可回避的考量。杜蘭特現有合同還剩一年（5470萬美元），且眾所周知他希望獲得總價超1億美元的兩年續約合同。這（zhè）不僅是對（duì）這個年齡段球員（yuán）的巨額（é）投（tóu）資，其薪資規（guī）模還（hái）意味著任何交易都（dōu）必須匹配（pèi）大額合同及相應球員。即（jí）便強如杜蘭特，也不難理解為何交易（yì）難以達成。
那麽Jon Krawczynski（森（sēn）林狼隊記），我先（xiān）聽聽你的看法。我們二月份曾報道過森林狼（láng）追求（qiú）杜蘭特的消息，當時普遍認為他們會在今夏重啟談（tán）判。你現在如何看待這個可能性？
Jon Krawczynski（森林狼隊記）：沒錯，Sam Amick。當我們深入（rù）分析交易截止（zhǐ）日前森林（lín）狼最（zuì）終未能達成交易的追求動機時（shí），很容易看出（chū）當時兩隊的對話（huà）為今夏重啟交易談（tán）判埋下了伏（fú）筆。據球隊及（jí）聯盟相關消息人士透露，森林狼與太陽確實已就杜蘭特交易再度接觸，但（dàn）截至目前仍遠未接近達成交（jiāo）易。
對森林狼而言這是（shì）道複雜的難題。西部決賽1比4不敵雷霆後，他們最迫切的需求正是為愛德華茲（zī）配備另一位可靠得分手。而愛德華茲不僅對杜蘭特心懷敬意，兩人（rén）去年夏（xià）天還在巴（bā）黎奧運會（huì）期間建立了深厚情誼。
但森林狼目前超出第二土豪線，這意味著他們在交易操作上將麵臨嚴格限製。其中一條限製就是無（wú）法打包（bāo）多（duō）名球員的（de）薪資來（lái）匹配杜蘭特的巨額（é）合同。球隊自身陣容還存在不確定（dìng）性，蘭（lán）德爾和納茲-裏德的合同中都帶有（yǒu）球員選項。裏德在賽季總結會上明確表示將跳出合同成為自（zì）由球員（森林狼希望留住（zhù）他），而蘭德爾則未明確表態。在（zài）這兩人的去向明朗前，交易難度將成倍增加。
若森林（lín）狼真想成為杜蘭特的下家（jiā），最可能的操作模式（shì）是：在未（wèi）來兩周左右與（yǔ）太陽達成口頭協（xié）議（yì），然後等待7月（yuè）6日新賽季的工資帽生效（屆時他們將脫（tuō）離（lí）第二土豪線的限製使交易更易操作）。但要讓杜蘭特與愛（ài）德華茲成為隊友，這期間還需要（yào）克（kè）服重重障礙。
Sam Amcik：我完全理解（jiě）你分（fèn）析的（de）種（zhǒng）種障礙，Jon Krawczynski，但必須承（chéng）認（rèn）：想象杜蘭特與愛德華茲在森（sēn）林狼並肩作戰的畫麵實在令人神往。我（wǒ）有幸見證過他們在巴黎奧運期（qī）間建（jiàn）立默契（qì），當愛德華茲與這支（zhī）滿（mǎn）是未來名人堂成（chéng）員（yuán）的美國隊朝夕相處後，他的比賽境界明顯有了提升（shēng）。他會告訴每個願意傾聽（tīng）的人，杜蘭特是他最崇拜的球（qiú）員，這種亦師亦友（yǒu）的組合帶（dài）來（lái）的觀賞性（xìng）將（jiāng）無與倫比。
但如你所知，森林狼管理層確實對交易代價（jià）心存顧慮，他們正以極（jí）其審慎的（de）態度推進談判。假設所有前述障礙都能奇跡般掃（sǎo）清，你認為哪些球（qiú）員可能會成為交易（yì）籌碼？
Jon Krawczynski：這確實是個價值5500萬美元的核心難題。從交易機製來說，要配平杜蘭特（tè）的巨額薪（xīn）資本身就是巨大挑戰。根據球隊消息源，森林狼在任何關於杜蘭特的交易討論中都不願送出傑登-麥克丹尼爾斯，這意味著蘭德爾或戈貝（bèi）爾中（zhōng）必須有一人成為交易主體來承擔薪資匹配重（chóng）任。蘭（lán）德爾下賽季擁有3100萬美元（yuán）的球員選項，戈貝爾年薪則（zé）為3500萬（wàn）美元。送出其中任何一位不（bú）僅能滿（mǎn）足薪資匹配要求，這兩位（wèi）經驗豐富的（de）老（lǎo）將也能立即幫助布克和太（tài）陽保（bǎo）持競爭力，畢竟太陽方麵顯然（rán）不打算通過這筆（bǐ）交易推倒重建。需要強調的是，蘭德爾和戈貝爾本賽季都是森林狼殺（shā）入西（xī）決的重要功臣，他們至少能保證球隊常規賽的下（xià）限，在季後賽前兩輪也都有過高光時刻（雖然西決對陣雷霆時陷入掙（zhèng）紮）。
戈貝爾本周在X平台發文“你們喜歡解讀蛛絲馬跡嗎？未完待續”並（bìng）配上狼和獎杯的表情符號。我不（bú）確定這是否意（yì）味著他已獲得留隊保證，但森林（lín）狼管理層非（fēi）常清楚他對球隊防守體係的（de）重要性。蘭德爾是主教練克裏斯（sī）-芬奇的愛將，在季後賽前兩輪表現極為出色。因此送走其中任何一位都會令球隊陣痛，但對森林狼而言，代價還不止於此，他們還需要搭上（shàng）迪文岑佐（1200萬美元）這類優質合同來進（jìn）一步縮小薪資差額。
太陽（yáng）方麵很（hěn）可能還會索要至少一名（míng）潛力新秀和/或選秀權補償。在核心8人輪換之外，森林狼擁有迪林厄姆、特倫斯-香農和傑倫（lún）-克拉克等極具潛力的年輕球員。他們手握今年選秀（xiù）大會的17號（hào）簽，未來或許還能通過交易次輪簽和首輪互（hù）換權等靈活操作滿足對方需求。
但為了（le）得到（dào）這位下賽季開打前就將年滿37歲，且可能需要豐厚續約合同才會安心留在森林狼的超級巨星，森（sēn）林狼必須權衡付出如此多籌碼是（shì）否值（zhí）得。愛德華茲與杜蘭（lán）特的（de）組合固然充滿想象力，森林狼內部對杜蘭（lán）特保（bǎo）持健康的能（néng）力似乎也（yě）沒有過度擔憂，管理層完全相（xiàng）信（xìn）他仍能維持統治級進攻表現。然而為促成這筆（bǐ）交易可能付出的代價，真的能與預期收益相匹配嗎？這將是擺在（zài）森（sēn）林狼決（jué）策層（céng）麵（miàn）前的重大命題。
Kelly Iko：從火箭的角度來看，杜蘭（lán）特事件充滿戲劇性。
一方麵，火箭管理層過去兩（liǎng）年對陣容決策的自信有目共睹，期間球隊豪取93勝。至少在（zài）理論上，引進杜蘭（lán）特能解決他們（men）在季後賽首輪負於勇士時暴露的（de）諸多進攻頑疾（jí），即半場陣地（dì）戰效率、空間問題以及缺乏真正（zhèng）的終結者。可以說，杜蘭特（tè）的加盟（méng）加上烏度卡教（jiāo）練（liàn）的防守體係，完全能打造出一支衝擊（jī）西決甚至走得更遠的勁旅。
另一方麵，太陽管理層（céng）內部變動（dòng）影響著談判進程。火（huǒ）箭與太陽圍繞杜蘭特的接觸已持續（xù）多年，太陽方麵因缺乏籌碼和操作空間而顯得尤為激進（jìn）。球隊消息源透露（lù），太陽曾（céng）一度決心收（shōu）回2025年、2027年首輪簽及2029年首輪（lún）互換權，另一階（jiē）段則要求得到申京和傑倫-格林等多名年輕天賦球員。近期據球（qiú）隊及聯盟消息人士稱，小賈巴（bā）裏-史密斯的名字也出現在太陽的意向名單中。而身陷交易流言的傑倫（lún）-格林（其名字常與（yǔ）杜蘭特等球（qiú）星關聯），據聯盟（méng）消息源稱他正決心改善季後賽低迷表現並渴望留隊。火箭始終不願（yuàn）為這位未來名人堂成員拆散深度陣容，更何況還（hái）需權衡其年齡傷病隱患與球（qiú）隊年輕核心成長周期的匹配度，以及爭冠與培養新秀之間的取舍（shě）。
正如過去幾年試圖從火箭獲取資產的球隊所經曆的那（nà）樣，隻（zhī）有當報價（jià）達到某個臨界點時，火箭（jiàn）才會真正動心。杜蘭特與火箭陣中多名球員及教練（liàn）組成員關係良好（hǎo），其巨星光環本（běn）身就能（néng）提升球隊（duì）上限。但除非管理層突然改變主意願意拆散核心陣容，否則他（tā）們似乎更傾向於維持（chí）現有班底。火箭現階段最（zuì）緊（jǐn）迫的任務是與老將中鋒亞當斯完成續約（目（mù）前已達成協議），其次是敲定範弗裏特的未來，這（zhè）一點如今看來隻是走個形式罷了。
Sam Amick：我完全認同你對火箭優先級的判斷，Kelly Iko。除非過去一年他們都在虛張聲勢，否則其立場（chǎng）已非（fēi）常明確，隻有在（zài）不（bú）犧牲（shēng）年輕（qīng）核心的前提（tí）下才會考（kǎo）慮杜蘭特。若他最（zuì）終落（luò）腳火箭，那才真叫（jiào）人意外。
雖然我們無法（fǎ）窮盡所有可能性，但在結束前還是想聽聽你對馬刺前景的簡要看法。有傳言稱馬刺（cì）並未全力參（cān）與杜蘭特爭奪戰（zhàn），他們似乎與火（huǒ）箭（jiàn）麵臨相似的考量，球隊時間軸完全（quán）圍繞21歲的文班亞馬構建。你如何（hé）看待馬刺的情況？
Kelly Iko：顯然太陽老板馬特-伊什比亞和新任總經理布萊恩-格雷戈裏希望在杜蘭特交易中保持競爭力，而瓦塞爾、凱爾登-約（yuē）翰遜和哈裏森-巴恩斯這類球員（yuán）顯然無法滿足要求，但杜蘭特本人對馬刺的興趣值得玩味。
這折射出聯（lián）盟當（dāng）前格（gé）局演變的大趨勢（shì），隨著（zhe）超級球隊模式式微，即便上賽（sài）季僅獲34勝，馬刺（cì）仍具備改變時間軸的資本：他們坐擁青年才（cái）俊、健康的薪資結構和陣容靈活性，外加大量選秀資產（2032年前擁有13個首輪簽）。
雖然豪（háo）賭杜蘭特與（yǔ）馬刺（cì）過去幾十年的建隊哲學相悖，卻能與文班亞馬的飛速成長、賽季（jì）中期引進福克斯的操（cāo）作以及米（mǐ）奇（qí）-約翰遜教練的新體係完美契合（hé）。再加上新科最佳新秀斯蒂芬-卡斯爾和本月選秀大會的榜眼（yǎn）簽，馬刺的資產儲備令（lìng）人豔羨。對馬刺而言，無（wú）論是現在還是6月30日新賽季工資帽生（shēng）效後啟動交（jiāo）易，關鍵（jiàn）取決於管（guǎn）理層的進取（qǔ）心，以及他們願意放棄哪些資產（chǎn）。
榜眼簽如何處置也是焦點。聯盟消（xiāo）息人士透露，目前所有跡象都表明馬刺打算保留這個選秀權，不將其納入任何交易討論。但據聯盟消息源稱，14號（hào）簽是可（kě）以動用的籌碼。來自杜（dù）克大學的庫珀-弗拉格預計（jì）將被獨行（háng）俠用（yòng）狀元簽選中（zhōng），而來自羅格斯大學的迪倫-哈珀（大一賽季場（chǎng）均19.4分4.6籃板4助攻）則是馬刺榜眼簽（qiān）的頭號人選。盡管球（qiú）隊已（yǐ）有福克斯和卡斯爾的後場組合，但哈珀仍（réng）被視為弗（fú）拉格之後最具天（tiān）賦的新（xīn）秀。不過首要問題是：馬刺與其他追求者（zhě）都必須先確定，他們究竟有多渴（kě）望得到（dào）杜（dù）蘭特。
原（yuán）文：Sam Amick、Jon Krawczynski & Kelly Iko
編譯：李太白