洛杉磯體育圈(quān)頂流IP,盡歸(guī)一人。
文|《中國企業家》記者 李曉天
編輯|張昊
圖片來源|視(shì)覺中國
可以說是“NBA史上最知名”的球隊(duì),還是被賣了。
6月(yuè)19日,多家媒體爆出消息,擁有NBA球隊(duì)洛杉(shān)磯湖人的(de)巴斯家族(zú)已與美國投資公司(sī)TWG Global首席執行官馬克·沃爾特(以下簡稱(chēng)“沃爾特”)達成協議,球隊大部分股(gǔ)權將以約100億美元的價格(gé)出(chū)售給後者。
如果最終成行,這將成為美國職(zhí)業體育史上,乃至全球職業(yè)體育史上最貴的一筆交易。
在外界看來,由沃爾特接手洛杉磯湖人絕對是(shì)個(gè)明智之舉。前(qián)洛杉磯湖人球星、人稱“魔術師“的埃爾文·約翰遜就在推特(tè)上發文力挺(tǐng)“新老板”:“他(tā)是湖人最好的選擇,也是未來(lái)湖人(rén)這個品牌的最佳捍衛者。證據(jù)就是過去12年間他帶領下的洛杉磯道奇隊(美國職業(yè)棒球隊)所取得(dé)的成就,他(tā)們一直在(zài)奪冠。”
美國知名體育媒體ESPN的洛杉磯湖人跟隊記者也爆料,目前(qián)球(qiú)隊(duì)的當家球星盧卡·東契(qì)奇對新老(lǎo)板也十(shí)分滿意:“每個人都希望擁(yōng)有最富有的老板,這本身就說明了一切。”
所有(yǒu)人都認定這是一筆好買賣,也包括(kuò)出售球隊的(de)巴斯家族。媒體報(bào)道,雖然將大部分股權都出售給了沃爾特,但球隊目前的實控人珍(zhēn)妮·巴斯仍將擔任球隊經理至(zhì)少6年,不過(guò)其球隊的管理權並不會再繼承給巴斯(sī)家族的成員。
近年來,不少NBA球隊老板相繼出售股權,這就包括被中國球迷熟知(zhī)的阿裏巴巴集團董事會主席蔡崇信。
2018年到(dào)2019年,他分(fèn)批次全資購得布魯克林籃網隊,交易總金額超(chāo)過30億美元,成為NBA球隊中第一位華人老板。2024年6月,他將手中的部分股權出售,交易總估值為60億美元,這在當時成為美國職業體育史上最高的交易估值之一。
巴斯家族對(duì)洛杉磯湖人的交易估值要高得多(duō),以及有些“苛(kē)刻”地要求保留部分管理權。這樣(yàng)的交易最終能(néng)完成,也被不少球迷認為(wéi)“劃算”,畢(bì)竟(jìng)已經過世的“老巴斯”在買下球隊時,僅僅花費了約6700萬美(měi)元。
對洛杉磯湖人來說,巴斯家族的撤退早有(yǒu)預兆,該家族是NBA聯盟中為數不多(duō)僅靠球隊(duì)盈利的球隊老板。尤其是在傑裏·巴斯去世之後,洛(luò)杉磯(jī)湖人近幾年的影響力(lì)削(xuē)弱不少。
“現在多數NBA的老(lǎo)板都(dōu)隻(zhī)將經營球隊當作(zuò)副業,比如洛(luò)杉磯快船的老(lǎo)板(bǎn)鮑爾(ěr)默(mò)是微軟的聯合創始人、克利夫蘭騎士的老板吉爾伯特家族是美國最大的房地產(chǎn)商等。”體育媒體The Athletic寫到。
然而副業並不(bú)等同於超級富豪的“玩(wán)具”,知名體(tǐ)育記者麥克·沃庫諾夫將洛杉磯湖人的交易形容為“舊(jiù)時(shí)代的結束和新時代(dài)的開始“,他說(shuō):“隨(suí)著NBA球(qiú)隊估值的飆(biāo)升,它的版權都已經(jīng)高(gāo)達數十億美元,買家(jiā)們帶著大(dà)筆財(cái)富和更大的抱負來到這裏,希望將球隊變成可持續經營的‘公司’型組(zǔ)織。”
提出“體育娛樂”理念
或許今天的(de)球迷會稱讚珍妮·巴斯“高位套現”洛杉磯湖人是(shì)一個精明的決定,但事實上她的父親“老巴斯”買下湖人的故事更令人(rén)記憶深刻。
傑裏(lǐ)·巴斯出生於(yú)1933年,9歲時第一次跟著母親從美(měi)國(guó)懷俄明州來到洛杉磯。三年間他見識(shí)了洛杉磯的繁華(huá),也一度認為自己將永遠紮(zhā)根在這(zhè)座大都會。後來他還把對洛杉磯的美好印象(xiàng)放進了洛杉磯湖人的隊歌裏:看看那些山,看(kàn)看那些樹(shù),看看那些女人,她們每個(gè)人都長得(dé)不一(yī)樣。
然而(ér)隨著母親再(zài)婚,傑裏·巴(bā)斯不得不搬離洛杉磯。博士畢業後拿著自己的6000美(měi)元和貸款來的10萬美元購買(mǎi)了一套14個(gè)單元的出租公寓。
18年間,靠著運營出(chū)租公寓積累的資金,不斷折騰,他將自(zì)己的生意變(biàn)成了一個價值3.5億美元的“商業帝國”。
1979年,傑裏·巴斯將靠房地產賺到的錢全數投入了(le)體育產業——他以約6700萬美元從傑克·肯特·庫克手中買下(xià)了洛杉(shān)磯湖人,後者還“贈送”了他一支冰球隊和(hé)一(yī)座郊區(qū)農場(chǎng)。
當年多數(shù)籃球隊還未(wèi)走上商業化的道路,但他想得很清楚(chǔ)——他(tā)要靠運營球隊賺錢。他對不少媒體都講過自己的願景:讓籃球比賽成為一項娛樂活動,也是從那以後,“體育娛樂”的概念才被廣為提及。
他邁出的第一(yī)步就是設置不同(tóng)的球票價格區間(jiān)和(hé)包廂,越靠近球場的座位價格越高,而包廂則用於接待VIP客人。傑裏·巴斯當(dāng)年曾對媒體(tǐ)說過,自己周圍的熟人買到(dào)了內場票往往會對外炫耀,這也是內場票(piào)能加價的主要原因。包廂製和價格分(fèn)區至今仍是NBA球票(piào)利潤(rùn)的重要來源(yuán)。
第二步就是改造啦啦隊,他為洛杉磯湖人的每場比賽都聘請了現場樂(lè)隊,並將傳統的啦啦隊訓練成為(wéi)“湖人女孩”。這些年輕姑娘與(yǔ)球星(xīng)和名流們的戀愛約會,在(zài)當地的話題度絲毫不(bú)亞於場上球員(yuán)。
除此之外,傑裏·巴斯還精通球員交易和現代企(qǐ)業管理。他傾向於聘請職業經理人管理球隊,自己(jǐ)很少幹涉具體的管理事務。但他在社交上(shàng)擁有極高(gāo)天賦,無論是“魔術師”約翰遜,還是後來紅遍全球的科(kē)比·布萊恩特,傑裏·巴斯在他們眼中,都是“教父”級別的存在,甚(shèn)至能直接影響到球員的交易和續約(yuē)。科(kē)比曾在自傳中寫到:“他非常聰明,也很有耐心,他知道自己(jǐ)的目標是什麽,也(yě)知道該如何完成(chéng),他更懂得怎樣運營一支球隊(duì)。”
在上世紀(jì)80年代的美國,他是一個商業傳奇:出身底層、白(bái)手起家,靠聰明才智(zhì)成(chéng)為了億萬富翁。
2013年,傑裏·巴斯去世後,洛杉磯湖人經曆了一段時間的“內鬥”:他的6個子女先後想要爭(zhēng)奪球隊的控製權,最終以珍妮·巴(bā)斯將親哥哥趕出湖人(rén)辦公(gōng)室而告終。
坊間傳聞,珍妮·巴斯與沃爾特私交很好,這也是這次交易能夠達成的重(chóng)要(yào)保證。
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“洛杉磯體育之王”
相較於(yú)傑裏·巴斯白(bái)手起家的美國夢故事,買下洛杉磯(jī)湖人(rén)的沃爾特顯得低調很多。
直(zhí)到他以21.5億美元買(mǎi)下瀕臨破產的棒球隊洛杉磯道奇時,美國媒體才(cái)開始關(guān)注到這個億萬富(fù)翁。在紐約時報(bào)的采訪中(zhōng),沃(wò)爾特說:“如(rú)果你不認識(shí)我,也不(bú)會冒犯到我,我是個沒什麽特(tè)別之處的人。”
很顯然,沃爾特謙虛了。
1996年,剛剛涉足房地產的沃(wò)爾特創立了“自由互惠公司”。四年後,他的房地產生意被美國財團古根海姆(mǔ)家族注意到,恰逢家族繼(jì)承人彼得·勞森·約翰遜二世想創立一家(jiā)做金融服務的公司(sī),沃爾特之後成為了他的合夥人。
社交網絡傳言彼得·勞森·約翰遜二(èr)世是個隻圖風花(huā)雪月(yuè)的(de)世家(jiā)公子,公司事務基本都是沃爾(ěr)特在打理。靠著金融保險(xiǎn)業務,和古根海姆家族的(de)背書(shū),沃爾特在2012年創立了TWG Global,主營“銷售年金製”的保險業務,這項業務為公司帶來了(le)良好的現金(jīn)流,也讓(ràng)沃爾(ěr)特的投資變(biàn)得激進和大(dà)膽。
2011年,美國職業棒球老(lǎo)牌勁旅洛杉磯道奇前老板弗蘭克·麥考特卷走球隊上(shàng)億美元的收入,並申請了球隊破產。這讓當(dāng)地球迷很難接受,在很長(zhǎng)一段時間內,洛杉磯道奇幾乎(hū)是洛杉磯(jī)最重要的(de)文化標簽。
球隊生死存亡之際,沃爾特出手了。
他(tā)以高於市場預(yù)測兩倍(bèi)的價格(gé)(21.5億美元)買下了球隊,這筆交易讓外界瞠目結舌。畢竟除了曆史(shǐ)之外,球(qiú)隊幾乎什麽都不剩了。但沃爾特不(bú)這麽認為,他很早就認定體育(yù)是一(yī)門能賺錢的好生意。商(shāng)業價(jià)值與競技成績強綁定的狀況下,洛杉磯道奇第二年逆境崛起,竟然被(bèi)媒體評為“最具競爭力球隊”,還順勢拿到了高額的轉播合同。
沃爾特對球隊的管理可以總結為一條(tiáo):砸錢、砸錢、再砸錢。洛杉(shān)磯道奇不(bú)設“工資帽(mào)”,他為超級球星(xīng)大穀翔平奉上了10年7億美元(yuán)的天價合同,成為北(běi)美單筆薪資總(zǒng)額最高的合同。
更難能可(kě)貴的是,沃(wò)爾特沒有盲目追求球星(xīng)效應(yīng),他還把更多的資金(jīn)投入在球隊梯隊搭建、球(qiú)探係統和訓練(liàn)設施等保障球隊長期(qī)競爭力的板塊上,這也(yě)讓洛杉磯道奇在(zài)2021年和2024年奪得了美國職業棒球大聯盟的冠軍。
除了洛杉磯道奇,沃爾特還擁有美國女(nǚ)子職(zhí)業籃球(qiú)WNBA球隊洛杉磯火花,和F1方程式錦標賽的(de)凱迪拉克車隊。此次再將洛杉磯湖人收入囊中,沃爾特一方麵集齊了洛杉磯體育圈(quān)的所有(yǒu)“頂流”,成為名副其實的“洛杉磯體育之王”。另一方麵,在全球體育圈(quān)裏,也可以(yǐ)說他已經“登頂”。
不過,沃爾特買(mǎi)下的這(zhè)支湖人,雖(suī)然擁有勒布朗·詹姆斯和盧卡·東契奇兩位超級巨星,但球隊近況並不算好。在醫療團隊、教練工資等方麵上的削(xuē)減支出,讓“供養(yǎng)”兩(liǎng)位頂級球星(xīng)的洛杉磯湖人看上去有些“摳(kōu)門”,已經被(bèi)球迷詬病許久了(le)。
“財神爺(yé)”沃爾特的到來,當然能很好地緩解球(qiú)隊在資金(jīn)上的困難(nán)。體育記者布雷特就直言,現在的洛杉磯湖人可以把最有價值球員榜單(dān)上的所有球員全部簽下來。
這句“玩(wán)笑話”在(zài)球迷(mí)群體裏卻威(wēi)力十足,他們已經開始幻想:“紫金王朝(因湖(hú)人隊標誌性的紫色和黃色球衣(yī)得名)”又要(yào)回來了。